외교부는 박윤주 1차관과 일본 외무성 후나코시 다케히로 사무차관이 7일 서울에서 제16차 한일 외교차관 전략대화를 개최했다고 밝혔다.

두 차관은 지난 6월 이후 한일 간 세 차례의 정상회담을 통해 셔틀외교가 완전히 복원된 데 이어 일본 다카이치 사나에 내각 출범 후 약 열흘 만에 양국 정상이 만나 관계 발전에 대한 의지를 재확인하는 등 한일관계의 긍정적 흐름이 지속되고 있음을 평가했다.

또한 안보와 경제가 중첩되고 복잡한 국제정세 하에서 양국 간 협력이 더욱 중요해지고 있다는 데 공감했다.

박 차관은 양국 정부가 긴밀히 소통하면서 한일 간 과제들의 해결을 모색함과 동시에 양국 국민에게 실질적 도움이 되는 분야부터 협력해 나가며 관계 발전의 선순환을 강화할 수 있도록 함께 노력해야 함을 강조했다.

후나코시 차관은 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의의 성공적인 개최를 축하하고, 이번 한일 정상회담의 성과를 더욱 발전시켜 나갈 수 있도록 외교당국 간 긴밀히 협의·소통해 나가자고 했다.

두 차관은 최근 한반도 관련 정세 관련 의견을 교환하고, 한반도 비핵화 원칙을 견지하는 가운데 대화와 외교를 통한 한반도 평화·안정 유지를 위해 긴밀한 공조를 지속해 나가기로 했다.

아울러 글로벌 및 역내 이슈에 대해서도 폭넓게 의견을 교환하고 경제안보, 초국경 범죄 등 양국이 공통으로 직면하는 과제들에 효과적으로 대응하기 위해 양국이 전략적 소통을 지속해 나가야 한다는 데 공감했다.

또 다양한 영역에서 현재 이뤄지고 있는 한미일 협력을 지속하는 가운데 추가적인 잠재 협력 분야에 대해서도 함께 모색해 나가기로 했다.

이날 양측은 최근 불거진 일본 측의 한국 공군 '블랙이글스' 중간 급유 거부, 국군 군악대의 자위대 축제 참가 보류 등 현안에 초점을 맞추기보다는 큰 틀에서 한일 관계의 흐름을 이어가는 차원에서 논의를 나눈 것으로 풀이된다.

한편 조현 외교부 장관은 차관 전략대화에 앞서 후나코시 차관과 조찬을 가졌다.

조 장관은 양국 정상 등 고위급 차원에서의 활발한 교류가 양국 국민이 체감할 수 있는 실질적인 협력 성과로 이어질 수 있도록 외교당국 간 긴밀히 소통하자고 했다.