COURTESY USGS 

Pacific Tsunami Warning Center는 일본 동쪽 해안에서 규모 7.4의 지진이 발생했지만 Hawaii에는 쓰나미 위협이 없다고 밝혔다.

PTWC는 일요일 오후 10시 46분 발표한 성명에서

“현재까지 모든 데이터를 종합한 결과, 태평양 전역에 영향을 미치는 파괴적인 쓰나미는 예상되지 않으며, 하와이에 대한 위협도 없다”고 전했다.

또한 “추가 데이터가 없는 한 이번 사안에 대한 최종 발표가 될 것”이라고 덧붙였다.

당국은 “별도의 대응 조치는 필요 없다”고 밝혔다.

U.S. Geological Survey에 따르면, 지진은 하와이 시간 기준 오후 9시 53분에 발생했으며, 일본 이와테현 미야코 동북동쪽 약 62.4마일 해상, 깊이 약 22마일 지점에서 발생했다.

PTWC는 오후 10시 직후에는 하와이에 미칠 영향을 평가 중이라고 밝힌 바 있다.

한편 일본에서는 최대 약 10피트(약 3m)에 달하는 쓰나미 가능성이 제기되면서 해안 지역 주민들에게 접근을 피할 것을 당부했다. 로이터 통신에 따르면, 지진 발생 후 약 1시간 동안 진앙지 인근에서는 최대 2.6피트(약 0.8m)의 쓰나미가 관측됐다.

공영방송 NHK에 따르면, 2011년 대지진과 쓰나미로 큰 피해를 입었던 오츠치와 가마이시 등 항구 도시에서는 수천 명 규모의 대피 명령이 내려졌다.

Sanae Takaichi 일본 총리는 긴급 대응 태스크포스를 구성했으며, 해당 지역 주민들에게 안전한 곳으로 대피할 것을 촉구했다.

NHK 방송 화면에는 홋카이도 하치노헤 항에서 선박들이 파도에 대비해 출항하는 모습과 함께 “쓰나미! 대피하라!”는 경고 문구가 표시됐다.

교도통신에 따르면 일본 혼슈 북단 아오모리 지역에서는 지진 영향으로 신칸센 운행이 중단됐다.

이번 지진은 일본 지진 강도 기준 ‘5강’으로 측정됐으며, 이는 사람들이 이동하기 어려울 정도의 강도다.

일본은 세계에서 지진이 가장 잦은 국가 중 하나로, 평균적으로 5분에 한 번꼴로 지진이 발생한다. 태평양을 둘러싼 화산대인 ‘불의 고리(Ring of Fire)’에 위치해 있으며, 규모 6.0 이상의 지진 중 약 20%가 일본에서 발생한다.

홋카이도와 도호쿠 지역에는 현재 가동 중인 원자력 발전소는 없지만, Hokkaido Electric Power와 Tohoku Electric Power가 운영을 중단한 원전들이 있다. 도호쿠 전력은 오나가와 원전에 대한 지진 및 쓰나미 영향 여부를 점검 중이라고 밝혔다.