하와이 원주민 사무국, 오하 이사회가 하와이 최대 병원 시스템과 최대 보험사 간 제휴 추진과 관련해 원주민 의료에 미칠 영향을 집중 점검했습니다. 일각에서는 수익성 높은 환자가 대형 기관으로 이동할 경우 취약계층 의료망이 약화될 수 있다는 우려가 제기되고 있습니다.

Office of Hawaiian Affairs, 오하는 어제 회의에서 Hawaii Pacific Health과 HMSA 간 제휴 추진안에 대해 양측의 입장을 청취했습니다. 비판 측은 두 기관이 통합될 경우, 상업 보험 가입 환자들이 대형 시스템으로 쏠리면서 취약계층을 돌보는 지역 의료기관과 농촌 의료망이 재정적으로 타격을 받을 수 있다고 우려했습니다. 오하 이사회 의장 카이 카헬레는 “하와이 전역에서 중대한 사안이며, 특히 원주민 쿠푸나, 즉 어르신들이 실패한 의료 시스템으로 고통받고 있다”고 지적했습니다. 이에 대해 HMSA 최고경영자 마크 무기이시는 “하와이 의료 시스템은 재정적 위기에 놓여 있으며, 대형 본토 기업에 인수되는 상황은 막아야 한다”며 “우리는 철저히 로컬 기반이며, 지역사회 중심의 의료를 지켜야 한다”고 강조했습니다. 양측 경영진은 행정 비용과 사전 승인 절차를 줄여 비용을 안정시키고, 1차 진료와 농촌 지역에 대한 투자를 확대하겠다고 약속했습니다. 그러나 The Queen’s Health Systems의 제이슨 창 최고경영자는 통합 이후 상업 보험 환자가 이동하면 안전망 역할을 하는 의료기관들의 재정 기반이 약화될 수 있다고 반박했습니다. 그는 “사전 승인 정책은 지금 당장도 개선할 수 있다”며 제휴가 반드시 필요한 조치인지 의문을 제기했습니다. 일부 원주민 의사들도 우려를 표했습니다. 상업 보험 수익이 응급 대응과 취약계층 진료를 유지하는 기반이라는 점에서, 구조 변화가 의료 접근성과 질에 영향을 줄 수 있다는 지적입니다. 한편 HMSA와 하와이 퍼시픽 헬스는 지난주 제휴안을 연방 법무부에 제출했습니다. 비판 측은 연방 규제 당국이 취약계층 보호를 위한 조건을 부과해 줄 것을 기대하고 있습니다.