하와이 주 의회에서 이민 관련 법안 패키지가 추진되고 있으며, 이 법안들은 하와이가 연방 이민 당국과 협력하는 방식에 큰 변화를 가져올 수 있는 내용을 담고 있다.

해당 법안들은 하원 사법 및 하와이안 문제 위원회를 통과했으며, 곧 하원 전체 표결에 부쳐진 뒤 상원으로 넘어갈 예정이다.

지지자들은 이 법안이 헌법적 권리와 취약한 지역사회를 보호하기 위한 것이라고 말한다. 반면 반대 측은 연방 당국과의 협력을 제한하고 공공 안전에 우려를 낳을 수 있다고 주장한다.

하원 사법위원장 데이비드 타르나스는 최근 연방 정부의 이민 단속 조치로 인해 지역사회에 불안이 커진 상황에서 이번 법안이 추진됐다고 설명했다.

그는 성명을 통해 “최근 연방 이민 단속으로 주 전역의 주민들이 불확실성과 실제적인 영향을 겪고 있다”며, 옹호 단체와 법무장관, 이민 변호사들과 협력해 주민들이 겪는 문제를 해결하기 위한 법안을 마련했다고 밝혔다.

이번에 추진되는 주요 법안 중 하나는 주와 카운티 경찰이 연방 이민 당국과 협력하는 범위를 제한하는 내용이다. 지역 경찰이 연방 이민 단속 업무를 수행하도록 하는 새로운 협약 체결을 금지하고, 경찰이 언제 개인의 이민 신분을 질문할 수 있는지에 대한 정책을 공개하도록 요구한다.

또 다른 법안은 구금 상태에서 미국 이민세관단속국(ICE)과 인터뷰하기 전에 개인에게 권리를 고지하도록 의무화한다. 또한 ICE가 구금자에게 접근한 기록을 공개하고, 이러한 접근이 있었을 경우 공개 포럼을 열도록 요구한다.

또한 의원들은 U 비자와 T 비자 인증 절차를 주 전역에서 통일하는 법안도 추진 중이다. 이 비자들은 범죄 피해를 입고 수사에 협조하는 비시민권자에게 제공되는 연방 비자다. 지지자들은 정책을 통일하면 이민 문제 때문에 범죄 신고를 꺼리는 상황을 줄일 수 있다고 주장한다.

청문회에서 일부 지지자들은 이미 부정적인 영향이 나타나고 있다고 말했다. 피해자나 증인, 가족들이 법원 출석이나 보호관찰 보고 등 법적 절차에 참여하는 것 자체를 두려워하는 분위기가 생기고 있다는 것이다.

또 다른 법안은 경범죄 최대 형량을 기존 1년에서 364일로 줄이는 내용이다. 연방 이민법에서는 1년 형이 특정 경우 추방 사유가 될 수 있기 때문에 형량을 하루 줄이면 이민 관련 법적 분류가 달라질 수 있다.

예를 들어 식료품 절도 같은 경미한 범죄라도 최대 형량이 1년이면 연방법상 중범죄로 분류돼 추방 사유가 될 수 있다는 설명이다.

하지만 모든 사람이 이 법안을 지지하는 것은 아니다. 반대 측은 연방 당국과의 협력을 제한하면 범죄 수사와 치안 유지에 어려움이 생길 수 있다고 주장한다.

하원 의원 다이아몬드 가르시아는 위원회 논의에서 “연방 법 집행 기관과 협력하는 방향이 아니라 오히려 반대로 가고 있다”고 말했다.

이 법안 패키지에는 특정 보호 지역 주변에서 이민 단속을 제한하는 기준을 마련하는 법안과 공공 변호사 인력 충원을 위한 예산 지원도 포함되어 있다.

타르나스 위원장은 이 법안들이 연방 당국의 법적 권한을 방해하려는 것이 아니라 주 정부의 정책을 명확히 하기 위한 것이라고 강조했다. 또한 법안들은 현재 법적 검토와 주민 의견 수렴 과정을 거치고 있다고 밝혔다.

법안이 하원 전체 표결을 통과하면 상원으로 넘어가 추가 청문회와 표결을 거친 뒤 주지사에게 전달될 수 있다.

주민들은 하와이 주 의회 웹사이트 cap​itol.hawaii.gov에서 법안 진행 상황을 확인하고 의견을 제출할 수 있다.

관련 법안 번호는 HB2540, HB1768, HB1886, HB1839, HB1838, HB1548, HB1870, HB2600이다.