미국과 이란의 전쟁이 시작된 후 미국인들이 가계 연료비로만 450억달러를 더 지출한 것으로 집계됐다.

16일(현지시간) 미 일간 월스트리트저널(WSJ)이 미국 에너지 가격 정보업체인 OPIS 가격 데이터를 분석한 결과 지난 2월 말 개전 이후 미국인이 휘발유·디젤 구입에 지출한 누적 비용은 전년 동기 대비 450억달러(67조5천억원) 증가했다.

이란이 에너지 교역 요충지인 호르무즈 해협을 통제하고, 미국은 대이란 해상 봉쇄로 맞서면서 에너지 가격이 급등한 영향이다.

전쟁 직전 갤런당 평균 3달러 선을 밑돌았던 미국의 휘발유 가격은 전쟁 이후 50% 넘게 급등하면서 갤런당 평균 4.5달러를 넘어섰다.

JP모건은 휘발유 가격이 올해 말까지 현재 수준을 유지할 경우 미국인들이 작년 대비 1천720억달러(258조원)를 더 지출해야 할 것으로 추산했다.

더구나 연료비 상승에 따른 물가 부담은 저소득층에 집중되고 있다고 WSJ은 짚었다.

뱅크오브아메리카(BoA) 연구소에 따르면 올해 중산층 및 고소득층 미국인들의 항공·숙박·관광 부문 지출은 전년 대비 증가했으나, 저소득층 가구의 관련 지출은 줄어든 것으로 집계됐다.

뉴욕 연방준비은행에 따르면 연 소득 12만5천달러 미만 가구의 평균 주유량 자체도 감소한 것으로 나타났다.

이에 따라 최근 석탄이 안정적인 에너지원으로 다시 주목받고 있다고 WSJ이 전했다.

WSJ에 따르면 대만은 가동을 중단했던 석탄 화력발전소를 최근 재가동했으며, 한국은 지난달 석탄 발전량을 3분의 1 이상 늘렸다.

유럽에서는 이탈리아가 장기적인 에너지 충격에 대비해 석탄 화력발전소를 비상대기 상태로 전환했고, 주요 공급항인 호주 뉴캐슬 항구의 석탄 현물 가격은 전쟁 발발 이후 12% 급등했다.

최근 몇 년간 많은 국가가 기후 변화 대응을 위해 석탄 발전을 감축해 왔지만, 고유가의 여파로 이 같은 흐름이 뒤바뀐 것이다.

석탄 연소는 천연가스보다 약 두 배 많은 이산화탄소를 배출한다.