이재명 후보, '캐스팅 보터' 충북 집중유세

"'십알단' 댓글 조작이 국힘 DNA…'리박스쿨' 배후 의심"

"일 잘하는 사람 월급 더 주고 무능한 사람 빼면 회사 성장…공직자도 마찬가지"

더불어민주당 이재명 대선 후보는 1일 보수 성향 단체 '리박스쿨'의 댓글 여론 조작 의혹과 관련해 "국민의힘과 무관하다는 것은 말이 안 된다. (오히려) 확실한 연관성이 있다고 생각한다"고 말했다.

이 후보는 이날 경북 안동시 유세를 마친 뒤 기자들을 만나 '국민의힘은 해당 의혹과의 연관성을 부인하면서 오히려 민주당이 대선 공작을 하는 것이라고 주장한다'라는 질문이 나오자 "리박스쿨 의혹은 (민주당이 만들어낸 것이 아니라) 그냥 있는 일이 터진 것이다. 국민의힘이 그 실체를 부인할 수 있겠나"라며 이같이 답했다.

이 후보는 "리박스쿨에서 돌봄교사 양성을 빙자해 자격증을 엉터리로 주며 댓글을 쓰게 했다는 것 아닌가. 그렇다면 그 행위를 과연 누구 때문에 했으며, 그 행위가 누구에게 이익이 됐는지를 생각해야 한다"고 말했다.

그러면서 "국민의힘 김문수 후보를 칭찬하고 이재명 후보를 비방하면서 허위사실을 유포해 정치적 공격을 가한 것으로, 그 이익은 고스란히 김 후보와 국민의힘이 취했다. 국민의힘 조정훈 의원과 (리박스쿨 관련자들이) 엉터리 회견도 하지 않았나"라고 꼬집었다.

이 후보는 "그 이익이 귀속된 국민의힘의 전력을 보면 국민의힘이 (의혹의) 실질적 배후라는 의심을 지울 수 없다"며 "과거 '십알단(십자군 알바단)'이라고 있지 않았나. 또 국가기관을 동원한 '국정원 댓글 조작'도 있었다. 댓글조작의 DNA를 가진 게 국민의힘"이라고 강조했다.

이 후보는 "엉뚱한 얘기를 끌어들여 허수아비를 만들어 공격하는 게 국민의힘의 전형적인 전략"이라며 "(이런 의혹에 대해) 그들이 설명해야 하지 않나. 뜬금없이 다른 얘기를 하지 말고 본질적인 얘기를 해야 한다. 리박스쿨과의 관계를 분명히 밝히기를 바란다"고 거듭 강조했다.

이 후보는 유세 직전 진행한 유튜브 '오마이TV'와의 인터뷰에서도 이번 의혹을 겨냥해 "민주주의 질서에 대한 도전으로, 헌정질서를 파괴한 내란 행위"라며 "엄정하게 수사해야 한다"고 촉구했다.

한편 이 후보는 '대선에서 승리한다면 이 후보를 지지하지 않는 국민을 어떻게 통합할 것인가'라는 취지의 질문에는 "저는 제 실력을 성과로 증명하면서 지금까지 왔다"며 "국정을 지금보다 몇 배는 잘해 더 나은 세상을 보여드리고 지지를 얻을 것"이라고 답했다.

이어 "위대한 국민의 저력을 하나로 모아야 한다"며 "저는 '반통령'이 아닌, 대통합을 하는 '대통령'이 되겠다"고 덧붙였다.

이 후보는 구체적으로 집권시 국정운영 방향과 관련해 유튜브 '스픽스'에 출연해 "지금은 저수지가 말라붙어서 다 죽게 생겼다. 이럴 때에는 긴급 급수가 필요하다"며 "추경을 통해 경기부양에 도움이 되는 (재정) 지출을 해야 한다"고 설명했다.

이 후보는 또 "일 잘하고 성과 내는 사람에 월급을 더 주고, 일을 잘 못하거나 게으르고 무능한 사람을 (일터에서) 빼면 회사가 성장하지 않나. 공직자도 마찬가지"라며 공직 사회의 변화가 필요하다고 강조했다.

그는 "민주당도 마찬가지다. 예전에는 지지고 볶고 싸우느라 일을 솔직히 안 했고, 매번 해외 출장 가서 말썽을 부리고 싸우기만 했지만, 지금은 그런 사람이 없이 열심히 일하는 정당이 됐다"며 "민주당이 수권정당으로 최대의 성과를 낸 게 사실이다. 제가 국가 경영을 맡으면 지금과는 다른 대한민국이 될 것"이라고 덧붙였다.

임형섭 기자, 안정훈 기자 (c) 연합뉴스