헌법재판소가 이창수 서울중앙지검장에 대한 국회의 탄핵소추를 기각한 지난 13일 이 지검장이 

서울 서초구 서울중앙지검으로 출근, 취재진 앞에 서고 있다. (사진=연합뉴스)

이창수 서울중앙지검장이 직무에 복귀하면서 이른바 ‘명태균 게이트’에 대한 수사에 가속도가 붙었다. 검찰은 명씨 관련 의혹 중 일단 오세훈 서울시장의 ‘여론조사 비용 대납’을 중점으로 들여다보고 있는 모습이다.

16일 법조계에 따르면 서울중앙지검 명태균 의혹 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 지난 14일 사업가 김한정씨, 이창근 전 서울시 대변인 등을 소환해 조사했다. 앞서 이 지검장은 지난 13일 헌법재판소 탄핵 기각 결정 이후 곧바로 중앙지검으로 직무 복귀해 명씨 관련 사건과 관련해 “수사팀하고 협의해서 제가 책임진다는 자세로 성실하게 필요한 일을 하도록 하겠다”고 언급했다.

일단 수사는 오 시장 의혹에 집중되는 모습이다. 이 지검장 복귀 이후 하루 만에 오 시장이 연루된 의혹 관련 인물인 김한정씨와 이 전 대변인을 모두 소환했기 때문이다. 오 시장은 현재 명씨에게 2021년 서울시장 보궐선거 당시 여론조사 도움을 받고 그 비용은 대납했다는 의혹을 받는 상태다. 이 비용을 대납해 준 것으로 의심받는 인물이 김한정씨다. 실제 김한정씨는 명씨에게 3300만원을 송금한 것으로 전해졌다.

또 같은 날 조사를 받은 이 전 대변인은 서울시장 보궐선거 당시 오 시장의 선거대책위원회 공보단장을 맡았다. 이미 수사팀은 오 시장 의혹과 관련해 김한정씨 사무실을 압수수색하고 명씨에 대해 다섯 차례 강도 높은 수사를 진행했다. 이에 따라 진상규명의 마지막 단계인 오 시장에 대한 소환 시기도 가까워졌다는 관측이 나온다.

아울러 수사팀은 윤석열 대통령 부부에 대한 수사도 본격화한 것으로 보인다. 수사팀은 지난 14일 2022년 6·1 지방선거 당시 국민의힘 경북도당위원장인 김정재 의원을 참고인 신분으로 소환했다. 김 의원은 6·1 지방선거 당시 포항시장 공천 과정에 윤 대통령 부부의 공천개입이 있었는지 밝혀낼 핵심 인물로 꼽힌다.

윤 대통령 부부의 포항시장 공천개입 의혹은 지난해 11월 개혁신당 이준석 의원이 폭로하면서 불거졌다. 당시 이 의원은 당선인 신분인 윤 대통령이 당 대표였던 자신에게 북 포항시장 후보로 특정인의 공천을 요구했다고 주장했다. 구체적으로 경북도당이 당시 이강덕 포항시장 예비후보를 컷오프(공천 배제)하자 이 의원이 중앙당 차원에서 경선을 결정했는데 윤 대통령이 “이런 식으로 하면 안 된다”고 얘기했다는 것이다. 이 과정에서 이 의원은 ‘컷오프가 윤 대통령 부인 김건희 여사의 뜻’이라고 김 의원이 말하자 이를 확인하기 위해 김 여사를 만났다고도 했다.

그동안 윤 대통령 관련 의혹은 국민의힘 김영선 전 의원에 대한 공천개입에만 집중돼 왔다. 이 지검장 이후 김정재 의원에 대한 소환을 단행하는 등 의혹에 대한 진상규명 의지를 표명했다는 해석이 나온다. 법조계 관계자는 “사건이 중앙지검으로 이첩되긴 했지만 지도부가 직무정지된 상태에서 빠르고 과감한 결단을 내리기는 어려웠을 것”이라며 “이 지검장이 직무 복귀 당시 진상규명을 천명한 건 ‘자신이 책임질 테니 신속히 수사하라’는 뜻이 담겨 있는 만큼 수사에 속도가 붙을 것으로 보인다”고 관측했다.

[ⓒ이데일리 송승현 기자]