대통령실에 따르면 대통령 주재 회의를 언론과 국민들에게 공개하자는 아이디어가 나온 건 이달 초 대통령실에서 비공개로 열렸던 경제상황 점검 회의 때였다. 당시 회의는 윤 대통령과 대통령실 참모, 경제부처 장관 등이 모여 고금리, 고물가 상황 등 경제위기를 진단하고, 향후 미래산업 전략 등을 논의하는 자리였다. 열띤 논의 도중 외부 일정 때문에 중간에 자리를 떠나야 했던 윤 대통령은 이런 회의 모습을 국민들에게 보여드리자는 의견을 직접 냈다고 한다.

한 정부 관계자는 "경제 난맥상을 풀어나가기 위해 각 부처 장관과 참모가 모여서 진지한 토론을 하고 고민을 나누는 모습을 국민들에게 연출 없이 보여주면, 국민들이 정부를 더욱 신뢰할 수 있지 않겠느냐는 취지였던 것으로 이해하고 있다"고 했다. 윤 대통령은 이날 출근길에 기자들과 만나서도 “지금 정부가 우리 경제 활동을 활성화하기 위해 어떤 고민을 하고 있는지 그런 점만 국민께서 좀 공감하시면 되지 않을까 생각한다”고 취지를 설명했다.

부처 장관들에 힘을 실어주겠다는 의지도 반영됐다. 윤 대통령은 지난 7월 "장관들이 모두 스타가 되길 바란다"며 장관들이 직접 국민과 접촉면을 넓히면 좋겠다는 뜻을 내비치기도 했다.

물론 참모들의 반대나 우려가 많았다. 전문 사회자나 연출 없이 생중계로 80분간 진행되는 데 따른 리스크도 따져야 했기 때문이다. 어느 정부에서도 시도한 적이 없다는 부담도 컸다. 박근혜 정부였던 2014년 3월 '규제개혁 끝장토론'이라는 이름으로 4시간 동안 대통령이 회의를 주재한 적은 있었지만 당시에도 대통령 모두 발언 정도만 노출시켰다. 하지만 이 같은 우려에도 윤 대통령은 “미흡해도 있는 그대로를 보여주면 된다”는 취지로 참모들을 설득했다고 한다.

대통령실은 대통령 주재 회의를 전체 공개하는 것을 도어스테핑(출근길 약식 기자회견)처럼 정례화하는 방안도 고민 중이다. 한 관계자는 “역대 대통령 중 처음으로 도어스테핑을 정례화한 것처럼 대통령 주재 회의도 국민들에게 주기적으로 보여드리자는 의견이 나오고 있다"고 말했다. 김은혜 홍보수석도 서면 브리핑에서 "정책 비전을 설명드리는 자리를 앞으로도 기회가 되는 대로 마련하도록 하겠다"고 밝혔다. 또 다른 관계자는 “정례화 여부는 오늘 생중계된 회의에 대한 여론 반응, 효과 등을 평가한 뒤 따져볼 것"이라고 설명했다.